Подснежники уже отошли, но листья еще лишь начинали выглядывать из почек. На болотах тихо.
Над кочками летали зимние бабочки, их было много в этих местах. Бабочкам было тепло, им пора было уже засыпать, но они все летали
Женщина зачерпнула ведром болотную муть, осторожно прощупала ногой опору,
- Эй, обед пришел, - сказала она, постучав по первой кочке. Секунду все оставалось, как прежде, но вдруг кочка покорежилась, на земляном шаре образовалась складка, эта складка раскрылась, и оказалось, что это – голова, раскрывает большой голодный рот.
Женщина вылила в этот рот почти половину ведра, потом пошла к следующей кочке, где повторилось все заново.
- Вроде, подросли они за ночь? – спросила она саму себя.
Кочки покорно разевали рты, захлебывали мутную жижу и чавкали. Некоторые едва лишь выглядывали из болота, другие высовывались почти по плечи, а у двух-трех тело выступало из воды почти по пояс.
- Мам, тебе помочь? – крикнула с берега девочка. – Я своих уже накормила.
- Нет, сиди, мне чуть осталось.
И действительно,
- Мам, а что с ними потом будет? Ну, когда они вырастут?
- Переселятся… - произнесла женщина. – Вылезут однажды ночью, собьются в стаю и побредут куда-нибудь в горы. Там выберут место поукромней, лягут на землю, а потом – раз! И растекутся в разные стороны. И появится новое болото.
- Сейчас уже мало кто знает, как раскармливать болота. Если этого не делать, кочки не наберут силы, просто порастут зелеными волосами, да так и останутся в болоте. Потом болото обмелеет, высохнет, умрет, так и не оставив после себя потомства.
- Мам, это болото еще будет плодородить, или это только раз случается?
- На моей памяти было такое дважды, почему бы опять не случиться? Вот что, сейчас докормим последнюю партию и заглянем в лес. Я думаю, черемша уже появилась, последние дни теплые стоят.